Die Wallfahrtsstätte St. Salvator in Schwäbisch Gmünd liegt am Nepperberg, einem nördlichen Talhang der Rems. Nur wenige Gehminuten vom Zentrum entfernt, führt gleich hinter dem Gmünder Bahnhof ein traditionsreicher Kreuzweg hinauf zur Wallfahrtsstätte St. Salvator. Eingebettet in eine zauberhafte Landschaft, die sich zu allen Jahreszeiten eindrücklich erschließt, findet der Besucher, Pilger oder Spaziergänger meist Ruhe vor dem Lärm der nahen Stadt vor.

Vorbei an Bildstöcken sowie zehn Kapellenhäuschen mit lebensgroßen Figuren windet sich der Weg vorbei an der „Salvatorbrille“ hinauf zur doppelgeschossigen Felsenkapelle. Das dortige Heiligtum schuf der Kirchenbaumeister Caspar Vogt nach 1617. Er baute dabei vorhandene Höhlungen zu einer Unter- und Oberkapelle aus.
In der Unteren Kapelle, die bereits 1618 geweiht wurde, befinden sich das Gnadenbild und der Verklärungsaltar. In der Oberen Kapelle, deren Weihe schon 1623 folgte, beeindruckt an der nordwestlichen Felswand der markante Ölberg. Er wurde von Caspar Vogt vollständig aus dem anstehenden Sandsteinfels gemeißelt. Jesus betet in seiner schwersten Stunde im umzäunten Garten Gethsemane zu seinem Vater. Ihm zu Füßen liegen die schlafenden Jünger. Die Gruppe der Häscher mit Judas an der Spitze nähert sich bereits dem Herrn. Solange Schwäbisch Gmünd freie Reichsstadt war, wurden die Kapellen von den Kapuzinern betreut. Vom Plateau vor der Felsenkapelle eröffnet sich ein herrlicher Blick über die im Tal liegende Stauferstadt Schwäbisch Gmünd und die Drei Kaiserberge.

Der St. Salvator in Schwäbisch Gmünd ist über den Kreuzweg, in den Felsenkirchen und in den Wallfahrtstraditionen seit alters geprägt vom Leiden und Kreuz Christi. Weniger Beachtung fand und findet bisher der Ausblick über Kreuz und Golgatha hinaus, d.h. im Kreuz ein Zeichen des Sieges über den Tod, ein Heils- und Hoffnungszeichen gläubig zu erkennen: Im Kreuz ist Auferstehung, im Kreuz ist Leben, im Kreuz ist Hoffnung!

Dieser Hoffnungsaspekt steht auf dem St. Salvator nicht im Vordergrund, doch er fehlt auch nicht gänzlich. Er ist durch eindrucksvolle, wenngleich meist weniger beachtete Darstellungen des „Salvator Mundi“, des Erlösers der Welt, vertreten: In der Vorhalle der oberen Kapelle, in der unteren Kapelle am Altar links und am gegenüberliegenden Pfeiler sowie an der Außenkanzel. Der Salvator zeigt sich hier als königliche Gestalt mit erhobener Segenshand und mit dem Herrschaftssymbol der Weltkugel. Der in Leiden und Kreuz erniedrigte Salvator erscheint nun als der Erhöhte, der Leid und Tod durchschritten hat, der lebt und zum Retter und Erlöser aller Menschen wird. Am höchsten Punkt des neu angelegten Rundwegs soll im Jubiläumsjahr 2017 ein österliches Zeichen der Hoffnung errichtet werden. Der Auferstehungs- und Hoffnungsaspekt des Heilsgeschehens ist gerade für Menschen unserer Zeit wichtig, ja sogar lebensbedeutsam. Auf-Erstehen mit dem Salvator, Auf-Stehen in seinem Namen gegen die Not und das Leiden von Menschen heute.

Der auf dem Kreuzweg von Caspar Vogt in Stein gemeißelte Satz aus Jesaja 60.4 „Erhebe deine Augen und schau – Leva oculos tuos et vide“ könnte als Motto des Weges Zukunft gerichtete Hoffnung in stiller Meditation aufscheinen lassen, Hoffnung, die sich dann in einer symbolischen Gestaltung auf der Höhe des Wegs konkret ausdrückt und erfahrbar wird.